Wer streamen, chatten und wischen kann, der begreift diese neue Welt noch lange nicht. Auf die Zukunft vorbereitet zu sein bedeutet vielmehr, die Funktionsweise und Gesetzmäßigkeiten digitaler Angebote zu begreifen, um diese neue Welt beeinflussen zu können. Die Verwandlung unserer Welt wird sich nicht stoppen lassen – im Gegenteil, wie der Philosoph Richard David Precht und der Informatik-Professor Manfred Broy in der „Zeit“ betonen: „Die Digitalisierung wird sich fortsetzen, in rasendem Tempo. Man kann sie nicht aufhalten, nur gestalten.“

Eine Physik-Stunde am Friedrich-Gymnasium in Freiburg. Wenn Themen wie Flugbahnen oder Beschleunigung anstehen, greifen die Schülerinnen und Schüler von Patrick Bronner zum Smartphone statt zum Schulbuch. Die Idee dazu resultierte angesichts veralteter Schulcomputer aus einer simplen Frage, erklärt Bronner: „Ich überlegte, warum wir nicht die Mini-Computer nutzen könnten, die 29 von 30 Schülern einer achten Klasse sowieso in ihren Taschen haben.“ Mit der Pädagogischen Hochschule Freiburg erforschten Bronner und ein Physik-Leistungskurs des Gymnasiums, wie naturwissenschaftlicher Unterricht mit Smartphones und Tablets möglich ist. Die Jugendlichen nutzten Schokoküsse und ihre Smartphones, um die Flugbahn von Körpern zu messen oder ermittelten die Beschleunigung beim Motorradfahren. Der Kurs sammelte etwa 60 Smartphone-Experimente. In einem einjährigen Schulversuch brachten danach auch Lehrer anderer Fächer Mobiltelefone in den Unterricht. Heute ist aus dem Schülerprojekt ein ganzes Schulkonzept geworden: In Dutzenden Klassenzimmern der Schule gibt es nun Wlan, ab dem Schuljahr 2017/18 bekommen alle Siebtklässler im Rahmen eines Schulversuchs ein Tablet.

Für das Smartphone-Projekt und das Schulkonzept wurden Patrick Bronner und die Schulleitung des Friedrich-Gymnasiums mit dem Deutschen Lehrerpreis in der Kategorie „Unterricht innovativ“ ausgezeichnet. Digitale Endgeräte im Unterricht sind in Bronners Augen nur eine von vielen Möglichkeiten, guten Unterricht noch besser zu machen. Der Pädagoge besteht darauf, dass Kinder und Jugendliche üben, mit digitaler Technik umzugehen, aber auch über die Chancen und Risiken diskutieren. „Im Zeitalter von ‘Industrie 4.0’ erleben wir eine Digitalisierung aller Lebens- und Arbeitsbereiche. Die Aufgabe der Schule sollte es daher sein, die Schülerinnen und Schüler so gut wie möglich auf diese neuen Herausforderungen vorzubereiten“, sagt Bronner.

Patrick Bronner gehört zu einer Minderheit von Pädagogen in Deutschland, die schon heute digitale Ideen in die Schulen tragen. Lehrerinnen und Lehrer organisieren sich zunehmend im Netz, tauschen sich über Erfahrungen aus oder teilen Lehrmaterialien. Auf Twitter etwa diskutieren Lehrer einmal die Woche unter dem Hashtag #edchatde über digitale Ansätze im Unterricht. Doch letztlich sind solche Bemühungen Ausnahmen, die die Regel bestätigen: Vielerorts sind Smartphones an Schulen verboten, Schulcomputer sind veraltet, es fehlen IT-Beauftragte, oft fehlt sogar eine verlässliche Internetverbindung. So hell die Leuchttürme wie das Freiburger Smartphone-Projekt auch strahlen – sie zeigen, wie dunkel es an vielen Orten des Landes noch ist.

Die Politik hat die Bedeutung des Wandels immerhin erkannt. So hat zuletzt die Kultusministerkonferenz (KMK) ein Strategiepapier zum digitalen Wandel vorgelegt. In der KMK sind die Landesminister und Senatoren für Kultur, Bildung, Erziehung und Forschung zusammengeschlossen. In ihrer Strategie „Bildung in der digitalen Welt“ erkennen die Politiker an, dass Bildung und Lernen sich angesichts der digitalen Umwälzungen wandeln müssen. In allen Schulfächern sollen digitale Technologien künftig den Unterricht unterstützen können. Bis 2021 sollen alle Schulen eine Internetverbindung haben. Zudem sollen die Schüler lernen, mit digitalen Technologien umzugehen und diese gestalten können. Der jüngste Vorstoß, digitale Bildung auf die Agenda zu setzen, kommt von Bundesbildungsministerin Johanna Wanka (CDU). Bis zu fünf Milliarden Euro stellt ihr Ministerium im Rahmen des sogenannten Digitalpakt#D über fünf Jahre in Aussicht, um die rund 40.000 Grundschulen, weiterführenden Schulen und Berufsschulen in Deutschland mit Hardware, Wlan und Internetanschluss zu versorgen.

Viele Länder gehen bei der digitalen Bildung voran. In Estland und Großbritannien lernen schon Erstklässler programmieren. Auch Finnland hat Programmieren in die Lehrpläne seiner Grundschüler integriert. Ein überfälliger Schritt, findet etwa Linda Liukas. Die 30-jährige Autorin und Programmiererin aus Finnland hat das Buch „Hello Ruby“ geschrieben, das Kindern spielerisch das Konzept des Programmierens näherbringt. „Warum das wichtig ist? Code ist die Sprache des 21. Jahrhunderts“, sagt Liukas. Es sei enorm wichtig, dass die Menschen das ABC des Programmierens beherrschten. „Unsere Welt basiert immer mehr auf Software. Wir brauchen eine größere Diversität unter den Menschen, die die Software erschaffen“, sagt sie.

Bis Deutschlands Bildungspolitik so weit ist, bereiten andere den Boden für die digitale Zukunft des Landes. Vergleichsweise unbemerkt von der großen Öffentlichkeit hat diese Graswurzel-Bewegung in vielen Orten Deutschlands Fuß gefasst. Zum Beispiel in Düsseldorf. „Yes!“, ertönt es hinter dem Bildschirm – „es funktioniert!“ Auf Jules und Lisas Monitor weicht eine animierte Katze ihren Gegnern aus. Die Katze heißt Scratchy, sie ist das Gesicht von Scratch, einer visuellen Programmiersprache, mit der die Kinder in der Codingschule in Düsseldorf an diesem Samstag Programmieren lernen. In Zweierteams schieben die zwölf Kinder auf ihren Monitoren bunte Blöcke aus Programmcode hin und her. Trainer Tobi geht von Gruppe zu Gruppe, macht die Mädchen und Jungen auf Fehler in der Programmierung aufmerksam und gibt Tipps.

Spielen, Tüfteln, Spaß haben – und gleichzeitig ein Verständnis für die digitale Welt entwickeln: So beschreibt Güncem Campagna das Konzept der von ihr gegründeten Codingschule. Die Idee resultiert aus Erfahrungen, die die 33-Jährige in der Zusammenarbeit mit IT-Startups macht. Immer wieder fällt ihr auf, dass Firmen händeringend Programmierer suchen – und oft nur im Ausland fündig werden. „In Deutschland gibt es schlicht nicht genügend Entwickler“, sagt Campagna – „auch, weil die Schulen nicht ausreichend auf digitale Berufe vorbereiten.“ Mit ihrer Codingschule und einem kleinen Team aus Trainern hat sie deshalb begonnen, Kinder an das Programmieren heranzuführen.

Dass digitale Kompetenzen Kindern und Jugendlichen nicht schaden, hat sich langsam herumgesprochen. Ungleich rasanter hat sich unterdessen der Markt für digitale Bildung sortiert. Längst nicht mehr trommeln nur digital affine Pädagogen oder Programmierwerkstätten für mehr Coding-Kompetenz. Neben zahllosen kleinen Projekten haben auch große Unternehmen das Thema digitale Bildung für sich entdeckt. Google, Microsoft, Facebook, Samsung, die Telekom und große Schulbuchverlage unterstützen Coding-Initiativen, bieten digitale Unterrichtsinhalte oder eigene Medienangebote. Vielfach arbeiten die Konzerne sogar eng mit Bildungsministerien zusammen. Aus Sicht der Personalrekrutierung ist dieses Engagement plausibel – unter dem Schlagwort des Fachkräftemangels warnen Unternehmen schon seit längerem, dass ihnen gerade in den mathematisch-naturwissenschaftlich-technischen Disziplinen (MINT) der Nachwuchs ausgehen könnte.

Beobachter wie die Organisation Lobbycontrol beobachten die Aktivitäten vieler Unternehmen allerdings mit Sorge. „Der Weg in die Schulen wird professionell organisiert“, konstatiert Lobbycontrol. „Unternehmen und Verbände drängen in die Schulen und werben für ihre Interessen und Produkte.“ Den Erkenntnissen der Lobbyismus-Beobachter zufolge bieten spezialisierte Agenturen sogar die Beeinflussung von Jugendlichen und Werbung in Schulen als Dienstleistung an.

An vielen deutschen Schulen gehört Informatikunterricht zumindest als Wahlfach seit Jahrzehnten zum Repertoire. Doch zuletzt hat sich die Debatte spürbar intensiviert. Es mehren sich die Stimmen, die flächendeckend verpflichtenden Informatikunterricht in den Schulen fordern. Selbst Bundeskanzlerin Angela Merkel betonte Anfang des Jahres: „Ich glaube, dass die Fähigkeit zum Programmieren eine der Basisfähigkeiten von jungen Menschen wird, neben Lesen, Schreiben, Rechnen.“ Der Wille, die digitale Bildung zu gestalten, ist in Deutschland also durchaus vorhanden.

Natürlich sind noch viele Fragen zu beantworten. Wie sollen wir mit Mahnungen wie denen des Kunstpädagogen Ralf Lankau („Je länger Kinder bildschirmfrei aufwachsen, umso besser“, umgehen? Oder gar mit den Thesen des Hirnforschers Manfred Spitzer? Der argumentiert in seinen erfolgreichen Büchern mit Titeln wie „Digitale Demenz“ oder „Cyberkrank“, dass Kinder durch digitale Einflüsse schlimmstenfalls nicht mehr lernfähig seien und unter gestörter Aufmerksamkeit, Realitätsverlust, Depressionen, Empathieverlust oder Gewaltbereitschaft litten.